Epochensystem

Dieser Artikel beschreibt das Epochensystem auf Großbritannien. Irland wird in einem separaten Thema behandelt: Eisenbahn-Epochen in Irland und Nordirland

Dem deutschen Modellbahner mag der Begriff der Epoche geläufig sein, dem amerikanischen Kollegen eher nicht. Großbritannien hat sein eigenes System zur Einteilung der Zeit in sogenannte Eras, wovon es 11 gibt.

Das Epochensystem wurden 2007 von Bachmann eingeführt und 2017 von Hornby um die Eras 10 und 11 ergänzt. Der Bachmann Period Key gibt folgende Eras an:

1804 - 1875 Pioneering
1875 - 1922 Pre-Grouping
1923 - 1947 The Big four - LMS, GWR, LNER and SR
1948 - 1956 British Railways Early Crest
1957 - 1966 British Railways Late Crest
1967 - 1971 British Railways Blue Pre Tops
1971 - 1982 British Railways Blue Tops era
1982 - 1994 British Railways Sectorisation
1995 - 2008 Privatisation
2006 - 2017 Network Franchising
2014 onwards - Present Day

Eine Zuordnung zu den deutschen Epochen und Perioden sähe dann folgendermaßen aus:

Epoche I
- Periode a = 1804-1875 (Era 1)
- Periode b = 1875-1922 (Era 2)
Epoche II = 1923 - 1947 (Era 3)
Epoche III
- Periode a = 1948 - 1956 (Era 4)
- Periode b = 1957 - 1966 (Era 5)
- Periode c = 1967 - 1971 (Era 6)
Epoche IV
- Periode a = 1971 - 1982 (Era 7)
- Periode b = 1982 - 1994 (Era 8)
Epoche V (Era 9)
Epoche VI (Era 10 und 11)

Bachmann gibt konsequent zu jedem Artikel aus dem Rollmaterial-Sortiment eine Epoche an. Bei Hornby gibt es in Artikelbeschreibungen manchmal einen Zeitraum ausgeschrieben in Worten. Der einzige Online-Shop, der mit den Epochen arbeitet und der auch eine Sortierfunktion nach Epoche anbietet, ist Hattons. Allerdings gliedert Hattons die Epochen 9 bis 11 abweichend:

9. 1995 - 2004 Initial Privatisation
10. 2005 - 2015 Rebuilding of the Railways
11. 2016 - 2026 Current Era

Beliebtheit der Epochen bei Modellbahnern

Laut einer Umfrage in der Zeitschrift Model Rail von 2009 beschäftigen sich die meisten britischen Modellbahner mit der Era 5, also die Zeit der Transition bis zum Ende der Dampflokzeit. Am wenigsten beliebt sind die Anfangszeit der Eisenbahn und die aktuelle moderne Eisenbahn.

Weitergehende Untergliederung

Durch die Einteilung in Epochen könnte man den Eindruck gewinnen, dass sich innerhalb der einzelnen Epochen nicht viel verändert hat. Die Epochen sind natürlich nur eine grobe Richtlinie, auch innerhalb der Epochen gab es teils kleinere, aber auch größere Veränderungen.

Era 2

Zum besseren Verständnis könnte man die sehr lange Era 2 (Pre-Grouping) in mehrere Perioden unterteilen:

Periode a: 1875 bis Jahrhundertwende
Periode b: Jahrhundertwende bis 1922

Beispiele für Veränderungen um die Jahrhundertwende:

Gründung der Great Central Railway (GCR), durch Umbenennung der Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway (MS&LR) im Jahre 1897.
Gründung der South Eastern and Chatham Railway (SECR), als gemeinsame Betriebsgesellschaft der South Eastern Railway (SER) und der London Chatham and Dover Railway (LC&DR) 1899.
Übergang der Kennzeichnung der Güterwagen von NER zu N E, GWR zu G W, etc. erfolgte je nach Gesellschaft unterschiedlich, aber so in dem Zeitraum um 1900. (z.B. GER ca. 1902, GNR ca. 1898, GWR ca. 1904, u.s.w.)
Ebenso kennzeichnen die Jahre 1903/1904 den Beginn der Elektrifizierung (Mersey Railway, NER, L&YR).

Era 3

Ebenso ließe sich die Era 3 (Big Four) untergliedern. Jedoch muss man auch immer berücksichtigen, dass sich durchaus bei einer Gesellschaft in einem Jahr sehr viel änderte, aber das hatte nicht unbedingt Einfluss auf die anderen Gesellschaften.

Beispiele für große Veränderungen bei einzelnen Gesellschaften:

U-Bahnen in London: 1933 gingen die alle bisherigen Londoner U-Bahn-Gesellschaften im London Passenger Transport Board auf. Ein gravierender Einschnitt, aber halt nur für London und Umgebung.

Midland and Great Northern Railway (M&GNR): Ab 1936 Übernahme des kompletten Betriebs durch die London & North Eastern Railway, damit verbunden war eine einheitlich komplett schwarze Umlackierung aller Loks.

Es lässt sich innerhalb der Era 3 jedoch kein gravierender Einschnitt erkennen, der alle Gesellschaften zusammen betraf. Weder bezüglich der Eigentumsverhältnisse, noch dem äußeren Erscheinungsbild, wie Lackierung und Beschriftung.